NEVELSE SPROKKELS

Vorige week mochten Anne en ik genieten van het werkelijke mooie nazomerweer in de Ardennen, met name in Beauraing. Dit stadje in de provincie Namen is vooral beroemd door de (al dan niet bewezen) verschijningen van de Maagd Maria aan een aantal kinderen. Dit stadje getuigt van een soort verloren gegane grandeur. Het aantal bedevaarders loopt fors terug. Niettemin is en blijft de natuurrijke omgeving prachtig. In de buurt liggen o.a. Rochefort (ken je klassiekers: de trappisten 6, 8 en 10!) en Han-sur-Lesse (de grotten en het wildpark).

Wij logeerden in Hotel l'Aubépine ("De Meidoorn", genoemd naar de verschijningen van Maria in de meidoornstruiken), vermoedelijk het enige lokale hotel. De keuken is klassiek, het eten overvloedig, de kamers een beetje gedateerd. Wij genoten er een gastronomisch arrangement en ik moet zeggen, de verhouding prijs-kwaliteit is werkelijk ongeëvenaard (zie www.aubepine.be)! Uiteraard is de streek vooral bekend van de lekkere trappistenbieren (Rochefort, Chimay, Orval), alhoewel ook het Ciney-bier absoluut niet te versmaden is!

Hieronder een aantal foto's.

In deze meidoornstruik onder het viaduct van de spoorweg in Beauraing zou de Maagd Maria een aantal keren verschenen zijn aan 4 lokale kinderen. Daarbij zou zij ook een aantal geheimen onthuld hebben. Hierover doen natuurlijk de wildste verhalen én speculaties de ronde.

Wie na het nuttigen van een aantal Duvels (of in dit geval trappisten) meent een aantal vrouwelijke contouren (behalve die van zijn eigen bedgenote) te ontwaren in het struikgewas, kan (of beter kon) hier gouden zaken doen mits enige overredingskracht én de steun van de kerk. Blijkbaar zijn de mensen tegenwoordig toch iets minder goedgelovig, want het aantal bedevaarders (meestal oudere mensen) loopt sterk terug. Hoe dan ook, ieder gelooft in wat hij wil, maar het kan toch niet ontkend worden dat deze site wel zéér commercieel uitgebaat wordt!

Het principe van de scheiding van kerk en staat is in Rochefort nog niet doorgedrongen (zie Belgische vlag aan de kerk). Opvallend toch hoeveel Belgische vlaggen we aan openbare en andere gebouwen telden.

Een rustpauze na een voettocht van, jawel, 20 kilometer!

Een blik op de prachtige vallei van de Lesse.

Zoek de uil!

De uil, gestoord in zijn middagdutje, dacht: "Wie is hier nu de uil?".

Rondrit in het Wildpark van Han-sur-Lesse.

Van grote en kleine varkens ...

Het lijkt wel een poster! De laatste attractie van het Wildpark: het vernieuwde berenverblijf.

'k Zag twee beren ...

Aan de uitgang van de grot in Han-sur-Lesse.

Op de brug over de Lesse.

De onvermijdelijke grotten van Han-sur-Lesse. Enkele sfeerbeelden uit de in totaal 14 km gangen, waarvan er slechts 2 km voor het publiek opengesteld zijn.

Hier verdwijnt de Lesse onder de grond.