NEVELSE SPROKKELS

Hoorzitting Schipdonkkanaal

Op dinsdag 10 juni vond in het Vlaams Parlement de hoorzitting over het Schipdonkkanaal plaats. ''t Groot Gedelf', een organisatie die actie voert tegen de verbreding van het Schipdonkkanaal, dwong deze zitting af via een petitie. Om een hoorzitting af te dwingen heb je 15.000 handtekeningen nodig, "'t Groot Gedelf" verzamelde er  bijna 30.000.  

Vanuit het Vlaams Belang was er een ruime delegatie aanwezig: op de foto herken je Wilfried Demetsenaere (gemeenteraadslid Maldegem), Geert Neirynck (fractievoorzitter Lovendegem), Peter Pauwels (afdelingsvoorzitter Eeklo), Olaf Evrard (afdelingsvoorzitter en gemeenteraadslid Nevele), Stijn Calle (districtsvoorzitter Eeklo), Tanguy Veys (fractievoorzitter Oost-Vlaamse provincieraad), Agnes Bruyninckx (Vlaams Parlementslid en Brugs gemeenteraadslid), Johan Deckmyn (Vlaams Parlementslid en Gents gemeenteraadslid) en Kurt Ravyts (Fractievoorzitter in de West-Vlaamse provincieraad).

Tijdens het fractieoverleg in de voormiddag bleek dat er nog heel wat bijkomende informatie nodig is. Vanaf 14u00 konden we dan de hoorzitting volgen. Er waren uiteraard heel wat politici uit onze streek aanwezig, waaronder oud-burgemeester Luc Lampaert en huidig burgemeester Jo De Coninck van Zomergem, schepen Nick Mouton uit Lovendegem, schepenen Valerie Taeldeman en Frank Sierens van Maldegem, Vlaams volksvertegenwoordiger en oud-burgemeester van Eeklo Erik Matthys en Tony Martens, medewerker van Paul Wille. Ook Minister-President Kris Peeters en Minister Kathleen Van Bremp maakten hun opwachting, maar kwamen niet tussen. 

Ook Nevele is betrokken partij. Maar tot mijn niet geringe verbazing bleek dat (buiten mijzelf) niemand van de Nevelse gemeenteraad of het college het blijkbaar nodig had geacht om hier aanwezig te zijn. Typisch voor de zetelende meerderheid zou ik zo zeggen!

Zijn we nu veel wijzer geworden? Nee. De haalbaarheidsstudie van de hand van Prof. Allaert is nog niet ten gronde doorgepraat en zal pas na het parlementair reces (september/oktober) aan bod komen.  Vermoedelijk zal er eerst nog een "voorronde" georganiseerd worden voor een aantal belangengroepen (milieubeweging, Boerenbond en VOKA,  zowat de enige grote voorstander in het Meetjesland). Het is wel duidelijk dat een groot stuk van de discussie gaat over de MKBA (Matschappelijke Kosten-Baten Alanyse). De tegenstanders zijn van mening dat de kosten veel te laag ingeschat worden, en de baten veel te hoog! Toch even meegeven dat dit project (als het er komt) ten laatste tegen 2025 zou moeten gerealiseerd zijn. Dit impliceert ondermeer dat in Zomergem 100 huizen onteigend zouden  worden (in totaal 200 langs het hele traject). 


We kunnen nu al onthouden dar er een groot risico is op verzilting van het kanaalwater. Dit zou nu al het geval zijn in de voorhaven van Zeebrugge en het kanaal van Lissewege. "'t Groot Gedelf", dat de steun krijgt van Studiebueau Paul Vansteenlandt, had een indrukwekkend dossier uitgewerkt. Zij verwierpen de kritiek op de estuaire vaart (omgebouwde binnenschepen die vracht vervoeren langsheen de kust) omdat volgens hen de groeiprognoses niet kloppen. Daarnaast stelde het comité dat er eenvoudigweg te weinig water is om dat kanaal bevaarbaar te maken, zeker in de zomerperiodes.

Heel wat parlementsleden hielden een al dan niet kritische tussenkomst (waaronder ook Johan Deckmyn). Daaruit bleek dat de meeste partijen nog geen stelling innemen. "'t Groot Gedelf" suggereerde ook dat de officiële haalbaarheidsstudie gemanipuleerd zou zijn, en dat er dus een parlementair debat moet komen. Opvallend was het alternatief van ''t Groot Gedelf' om het kanaal Oostende-Gent verder uit te bouwen. In welke mate dit realistisch is, kon niet uitgemaakt worden.

Gezien het feit dat er nog een MER (Milieu-Effecten Rapport) komt en de haalbaarheidsstudie nog niet besproken is, vinden we het nog te vroeg om nu al een standpunt in te nemen. Het overleg tussen de delegatie van het Vlaams Belang Meetjesland en de andere organen van de partij, was dan ook niet het begin, maar eerder het resultaat van een discussie die al een hele tijd intern gevoerd wordt.

Uiteraard zal ik jullie op de hoogte houden!

Met dank aan Geert Neyrinck en Johan Deckmyn.